In 1971 heeft Wim Mager het park opgezet. Het dierenpark is het enige dierenpark in Nederland waar er zoveel apen vrij rondlopen tussen de bezoekers. Vijf jaar later kwamen er gorilla’s bij de Apenheul. In 1986 werd het park een stichting. Sindsdien investeert de Apenheul hun opbrengsten in natuureducatie en natuurbehoud.